Cuando hablamos de autos eléctricos de rango extendido o bien, híbridos en serie, no recordamos a muchos modelos. Especialmente viene a la mente el Chevrolet Volt, sí con «V», que era un sedán y no el Bolt en forma de MPV-SUV que conocemos ahora. O bien el nuevo Nissan Kicks e-Power. En su camino a la electrificación Mazda ha decidido unirse a ese grupo de marcas y autos que combinan un poco de lo mejor de ambos mundos, dándonos como resultado al Mazda MX-30 e-Skyactibe R-EV, que como generador usa el mítico motor rotativo que tanto hizo famosa a la marca en el pasado.
Mazda tomo el principio de Félix Wankel, un ingeniero alemán que con NSU intentó dar vida a un nuevo tipo de motor a combustión, el motor rotativo o Wankel, que en vez de tener cilindros y pistones, se compondría de una cámara y un rotor en forma triangular que giraría sobre un eje y que se encasillaría en un bloque de forma ovalada que le permitiera llevar a cabo varios procesos de combustión de forma simultanea.
Al paso del tiempo, Mazda compró las patentes de Wankel y mejoró algunos detalles para darle vida a varios modelos de su historia como el legendario Cosmo, el mítico 787B que fue el único auto con motor rotativo en ganar las 24 horas de Le Mans, los icónicos RX-7 y RX-8, por ejemplo.
Sus ventajas radicaban en ser motores más ligeros, pequeños, que alcanzaban muchas más revoluciones y un buen nivel de poder. Desafortunadamente aún en nuestra era estos motores no eran perfectos, pues para lubricarse había que inyectar aceite directo a la cámara de combustión, por lo que consumían mucho aceite, no eran tan eficientes, emitían más emisiones contaminantes que un motor común y los sellos de grafito las aristas del rotor tendían a desgastarse rápidamente creando pesadillas mecánicas cuando hasta el más mínimo detalle de mantenimiento era ignorado.
Por esa razón Mazda abandonó su uso tras el RX-8, aunque nunca dejaron de lado la posibilidad de volverlo a emplear. Tras más de una década de refinamiento y avances tecnológicos, la marca japonesa está lista para traerlo de regreso, no como el principal responsable del movimiento de un auto, pero sí como un generador para un batería que alimentará al motor eléctrico.
El MX-30 e-Skyactiv R-EV es un híbrido enchufable en serie, algo como un Kicks e-Power, pero que también puedes enchufar
El principio de un auto híbrido en serie se ha visto fuertemente en México con el reciente lanzamiento del Nissan Kicks e-Power, un vehículo que usa un motor a combustión solo para generar carga para una batería pequeña, misma que dota de poder a un motor eléctrico que es el encargado en un 100% de mover el auto.
En un híbrido en paralelo, como un Toyota Prius, RAV 4 Hybrid, KIA Niro y compañía, tanto el motor a combustión como el eléctrico pueden impulsar al auto, aunque el motor a combustión hará el 70% del trabajo.
En el caso del MX-30 e-Skyactive R-EV tenemos a un híbrido enchufable en serie ya que además de ser capaz de generar carga con su motor rotativo a combustión, también tiene la capacidad de enchufarse a un cargador para llenar la batería, cosa que el Kicks no puede hacer. Este Mazda puede pasar del 20% al 80% de carga en 25 minutos con un cargador de 36 KW. En un cargador para casa de 7.2 kW le tomará 90 minutos llegar a ese mismo nivel.
Por ahora ya está a la venta en Europa, donde en países como España tendrá un valor desde los 38,050 euros, es decir, unos $778,000 pesos mexicanos en un ejercicio de conversión simple. Hasta ahora Mazda no ha contado nada sobre vender este modelo fuera de Europa y Japón.