Un estudio de la firma Analysis Group estima que la economía del metaverso contribuirá al Producto Interno (PIB) mundial unos 3 billones de dólares y en América Latina será de 320 millones de dólares, pero este potencial económico del metaverso solo se podrá aprovechar a cabalidad si México y la región latinoamericana trabajan en el despliegue de infraestructura crítica y la reducción de brechas digitales y de conectividad.
Así lo consideraron expertas en diversos sectores que participaron en un panel organizado por Meta México con motivo de la presentación del estudio “Metaverso: las oportunidades del futuro. Perspectivas desde América Latina y el Caribe”, elaborado por Meta en coordinación con C-Minds y EON Resilience Lab by C-Minds, del que se desprenden algunas áreas de oportunidad que tiene la región para implementar el metaverso.
La directora de Políticas Públicas de México, Centroamérica y el Caribe en Meta, Glenda Michel, destacó que “el Metaverso y estas tecnologías realmente van a tener un potencial muy similar al impacto que ha tenido el internet. La oportunidad realmente es muy grande, van a ser tecnologías que van a acelerar y posibilitar un crecimiento económico importante”. Sin embargo, para incrementar el potencial del metaverso, México y la región latinoamericana tendrá que resolver algunos pendientes.
Paola Cicero, directora de la oficina del comisionado del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), Javier Juárez, comentó que “para maximizar los beneficios del metaverso, necesitamos fundamentalmente dos cosas: una, el despliegue de infraestructura e inversión para modernizar las redes y dos, continuar trabajando en abatir las brechas existentes”.
Cicero Arenas matizó que los desafíos ligados con la infraestructura y conectividad del metaverso no son nuevos y están vinculados con la tecnología y las telecomunicaciones en general, pero deben de considerarse si se quiere lograr una plataforma inclusiva. En la región latinoamericana y del Caribe las condiciones de acceso a Internet son muy diversas.
El documento menciona que mientras que las personas usuarias de internet en Chile y Uruguay superan el 83% de la población, en Haití solo alcanza 41%. Asimismo, según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en 2020, 32% de la población en zonas rurales de América Latina y el Caribe (equivalente a 244 millones de personas), no cuenta con servicios de internet.
“Esto implicaría que una gran parte de la población latinoamericana y caribeña podría quedarse fuera de las oportunidades de la siguiente evolución digital. Si bien algunas empresas están atendiendo estos retos a través del desarrollo de diversos puntos de entrada al metaverso como son superficies en 2D y móviles, se necesita priorizar el reto de conectividad”, se lee en el documento presentado por Meta y C-Minds.
Por otro lado, las redes 5G y 6G serán fundamentales para permitir la permanente conexión e interacciones fluidas entre el mundo físico y el virtual. Según el Banco Mundial, en 2021, más del 50% de la población de América Latina y el Caribe tenía conectividad de banda ancha fija y solo 10% contaba con fibra de alta calidad en sus hogares.
Existe un déficit de infraestructura ligada a torres y fibra óptica, lo que representa un reto para avanzar a las redes de quinta generación, ya que se estima que se necesitará aproximadamente 10 veces más de la capacidad de infraestructura actual. Para poder mitigar estas brechas de conectividad, es necesario el desarrollo e inversión en infraestructura que se adapte a los contextos (como el rural) para incluir al mayor número de población”.
Paola Cicero recordó que en 2022 el IFT lanzó una propuesta para crear el Comité de Pequeños Proveedores, que son aquellas empresas que dan sus servicios a las zonas más alejadas del país, para abordar sus necesidades y crear políticas adecuadas para ellos. Asimismo, han creado un Comité de 5G, que tiene una mesa enfocada precisamente en abordar los retos de infraestructura.