Apple ganó este miércoles una batalla judicial sobre impuestos en Irlanda por un récord de 13 mil millones de euros (14 mil 900 millones de dólares) en un golpe demoledor a la campaña de la responsable antimonopolio de la Unión Europea, Margrethe Vestager, en contra de acuerdos fiscales preferenciales para las empresas.

El Tribunal General de la UE respaldó al fabricante del iPhone y dijo que la Comisión Europea no logró demostrar que los acuerdos fiscales de Irlanda con la empresa eran ayudas estatales ilegales. El fallo puede apelarse.

El tribunal indicó que la autoridad de competencia de la UE “no logró demostrar a un nivel legal requerido que había una ventaja”.

El caso de Apple es el sello distintivo de la campaña de cinco años de Vestager para eliminar acuerdos fiscales presuntamente injustos que algunos Gobiernos de la UE conceden a multinacionales favorecidas, entre ellas empresas como Amazon.com. La furia de Apple sobre la factura fiscal de 2016 llevó al líder ejecutivo del grupo, Tim Cook, a describir la medida de la UE como “porquería política total”.

Apple acogió con satisfacción el fallo de este miércoles y declaró que el caso no se centraba en “cuántos impuestos pagamos, sino dónde debemos pagarlos”.

La compañía agregó que “ha pagado más de 100 mil millones de dólares en impuestos por ganancias corporativas en todo el mundo en los diez últimos años y decenas de miles de millones más en otros impuestos”.

El ministerio de Finanzas irlandés señaló que el país “siempre ha dejado en claro que no se proporcionó un tratamiento especial a las dos unidades de Apple” en el caso de ayuda estatal de la UE.

Apple está cerca de superar a la compañía petrolera estatal de Arabia Saudita en valoración del mercado, un hito que convertiría al gigante tecnológico en la mayor compañía del mundo por ese criterio. La compañía se ha apreciado alrededor de 30 por ciento en bolsa este año en un amplio optimismo sobre sus negocios.

Las enormes ventas de Apple, como las de otros gigantes tecnológicos de Estados Unidos, han atraído un escrutinio particular en Europa, por las estructuras complicadas de la compañía para transferir las ganancias generadas por la propiedad intelectual.

Los casos son: T-778/16, Ireland v. Commission, T-892/16, Apple Sales International and Apple Operations Europe v. Commission.